Le gouvernement français a décidé de créer une commission pour évaluer son aide publique au développement, au moment où l’administration du président américain, Donald Trump, a décidé de saborder l’USAID, son agence d’aide au développement. «Je viens de signer, il y a quelques jours, un décret qui instaure une commission d’évaluation de l’aide publique au développement», a déclaré Jean-Noël Barrot, le chef de la diplomatie française. Se dirige-t-on vers un audit de l’aide française ?

Selon lui, il s’agit «projet par projet» de s’assurer «systématiquement que ce que nous faisons est bien dans l’intérêt direct des Français, ou indirect, parce que vous savez que ces interventions de l’AFD (Agence française de développement, NDLR), elles bénéficient aussi très largement à des entreprises françaises». Jean-Noël Barrot était interrogé à la suite de la publication dimanche d’un article du Journal du Dimanche, sur des «milliards d’aide engloutis» par la France dans des pays étrangers, pour un montant annuel de 15 milliards d’euros. Le journal qualifie certaines aides de «délires» financés par les impôts des Français (sur notre photo, son siège à Paris).

L’aide publique au développement est un véritable serpent des mers. Le débat sur cette question n’a jamais été tranché : La France veut aider tout le monde, mais, son budget suit-il ? 15 milliards d’euros, dans l’absolu, est une forte somme d’argent mais si la France veut être présente sur les cinq continents, il y aura forcément saupoudrage.

Faut-il concentrer l’aide publique au développement auprès des pays du champ (où celle-ci n’a eu jusque-là aucun impact) ? La France élargit depuis quelques années son aide aux pays africains anglophones mais depuis l’apparition des mastodontes comme la Chine, l’aide française commence à devenir confidentielle. A l’heure où la France rencontre des problèmes dans plusieurs pays francophones d’Afrique où elle est carrément chassée, une réflexion structurelle de cette aide mérite d’être menée. Mais, cela ne suffira pas car c’est d’une ré-définition de la politique africaine de la France dont il est question. Tant que celle-ci n’est pas faite, l’aide qui devrait l’accompagner restera peu efficace.