Réunis, à Bruxelles, les 13 et 14 février, les négociateurs de l’Union européenne (UE) sous la conduite de la Finlandaise, Jutta Urpilainen, nouvelle commissaire chargée des partenariats internationaux et nouvelle négociatrice en chef de l’UE, d’une part, et les négociateurs des pays d’Afrique des Caraïbes et du Pacifique (ACP) sous la conduite du professeur, Robert Dussey, ministre togolais des Affaires étrangères et négociateur en chef des pays ACP, d’autre part, ont décidé de proroger l’Accord de Cotonou jusqu’en décembre 2020, ce qui leur permettra de bien peaufiner les termes du nouvel Accord, actuellement, en discussion (notre photo).

Cela suppose que les deux parties travaillent avec la même vision pour aboutir à cet objectif commun. Un tel engagement ne fait aucun doute chez Jutta Urpilainen qui a déclaré : «Je m’engage personnellement à accélérer nos négociations afin de tenter de parvenir rapidement à un accord définitif. Nous avons accompli de réels progrès lors de la réunion d’aujourd’hui pour parvenir à un nouveau partenariat capable de faire face aux réalités d’aujourd’hui, de répondre à nos besoins mutuels et de défendre notre vision commune du monde, notre solidarité et nos progrès».

Une ambition que partage le professeur, Robert Dussey : « Nous sommes très heureux d’avoir conclu la première session de travail avec la nouvelle négociatrice en chef de l’UE, Mme Urpilainen. Les parties ont noté des progrès significatifs réalisés tant sur le socle commun que sur les protocoles régionaux ». Pour le professeur, Dussey,  Les protocoles régionaux qui sont axés sur les besoins et les aspirations propres aux pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique garantiront que le nouvel accord soit inclusif et en même temps sensible à la diversité du groupe ACP ».

Rappelons que l’Accord de Cotonou est un accord d’association global qui couvre les relations UE-ACP. Il arrive à échéance le 29 février 2020. Les négociations sur le futur accord étant, toujours, en cours, les parties se sont accordées sur des mesures transitoires pour proroger, sans aucune modification, l’application de l’actuel Accord de Cotonou jusqu’en décembre 2020. La continuité juridique et politique du partenariat ACP-UE sera ainsi assurée.

Les deux négociateurs en chef, qui viennent de se réunir, à Bruxelles, avec les équipes de négociation des pays ACP et de l’UE, ont accompli des progrès substantiels en ce qui concerne les partenariats régionaux.

Les deux parties se sont accordées sur des chapitres clés des partenariats régionaux dans le cadre du futur accord ACP-UE. Dans les semaines à venir, les équipes de l’UE et des pays ACP poursuivront les négociations, rassemblant les propositions dans le but d’affiner le texte de l’Accord. Il s’agit, notamment, des dispositions générales, des modalités de coopération, du cadre institutionnel et des dispositions finales.