Le géant du négoce et de l’extraction des matières premières, Glencore, a été condamné par le tribunal de Southwark Crown à payer une amende record de 281 millions de pounds pour avoir versé des pots de vin dans 5 pays africains (Cameroun, Guinée équatoriale, Nigéria, Sud du Soudan et Côte d’Ivoire) de l’ordre de 23 millions de pounds (1) en vue de l’obtention de contrats d’exploitation pétrolière entre 2011 et 2016.

Ce verdict, qui a été prononcé par le juge, Peter Fraser, est le plus lourd jamais infligé à une entreprise devant une cour de justice britannique.

Dans son argumentaire, Peter Fraser a mis en avant la prévalence de la corruption au sein de l’unité Afrique de l’Ouest de vente de pétrole de Glencore, ainsi que, les moyens ingénieux mis en œuvre pour dissimuler les activités illégales y étant perpétrées, tels que l’acheminement par jets privés de fortes sommes d’argent décaissées avec l’autorisation des responsables de la multinationale.

L’identité des personnes ayant pris part à ce dispositif organisé de corruption étant toujours inconnue, le Serious Fraud Office (SFO), qui a mené l’enquête de bout en bout, étudie actuellement la possibilité de non seulement poursuivre les dirigeants du géant minier, qui étaient en fonction au moment des faits, mais aussi, de dévoiler les noms des hauts fonctionnaires africains ayant reçu les pots de vin, afin que ces derniers puissent éventuellement être traduits en justice dans leur pays respectif.

Glencore, qui en l’espace de 6 mois a écopé de deux amendes d’un montant total de 1,2 milliard de pounds, dont 900 millions de pounds imposés par le régulateur américain des marchés de produits dérivés, CFTC (Commodity Futures Trading Commission), pour des faits quasiment identiques, se prépare à davantage de mauvaises nouvelles, cette fois-ci, en provenance des Pays-Bas et de la Suisse, une fois l’enquête des autorités de lutte contre la corruption conclue.

Paul Patrick Tédga

MSc en Finance (Johns Hopkins University – Washington DC)

1 pound = 1,14 euro = 747 F CFA