Dakar veut «préserver la mémoire et le patrimoine» de son ex-président. Sous le marteau, principalement des bijoux, des décorations militaires et des cadeaux diplomatiques, appartenant à l’ancien président-poète, devaient être mis aux enchères, samedi, 21 octobre, dans la ville de Caen. Sauf que le gouvernement du Sénégal soutenu par le ministère français des Affaires étrangères, ont demandé au commissaire-priseur de différer cette vente en attendant la réaction du gouvernement du Sénégal qui entend les récupérer.

«Nous avons été contactés par l’ambassadeur du Sénégal en France et le ministère des Affaires étrangères français pour nous présenter la demande de médiation de l’Etat sénégalais autour des lots issus de la succession de Léopold Sédar Senghor et de son épouse», a expliqué Solène Lainé, commissaire-priseur associée à l’hôtel des ventes de Caen. «L’Etat sénégalais souhaite acquérir la totalité du fonds Senghor», qui appartient à une particulière et n’a rien à voir avec le fonds légué à la mairie de Verson, dans le Calvados, a-t-elle ajouté. C’est dans cette commune, où il est décédé en 2001, que l’ancien président sénégalais avait l’habitude de passer des vacances d’été après son mariage avec Colette Hubert, une Normande, dans la propriété familiale.

Comme pour confirmer l’intervention du Quai d’Orsay, le Sénégal a annoncé, vendredi, 20 octobre, se porter acquéreur des lots mis aux enchères en France pour «préserver la mémoire et le patrimoine» de son ex-président (1960 à 1980). Ces quelque 200 lots sont, principalement, des «bijoux et décorations militaires de Léopold Sédar Senghor», ainsi que, divers autres objets, comme des cadeaux diplomatiques. «Ma vendeuse et moi-même comprenons parfaitement l’émoi suscité par cette vente auprès des Sénégalais et des Senghoristes, nous avons donc décidé de sursoir à la vente dans un objectif de dialogue», a déclaré Solène Lainé.

La négociation est «une question de semaines», selon la commissaire-priseur, qui se veut optimiste. «L’objectif de toutes les parties est de trouver un terrain d’entente» et «si la négociation aboutit, cela signifierait l’annulation de la vente», a-t-elle dit. En cas d’échec, les lots seraient remis aux enchères en décembre.

Poète et écrivain, Léopold Sédar Senghor a été un chantre de la Négritude, un mouvement pour la défense de l’identité du monde noir qu’il a fondé dans les années 30 avec le Martiniquais, Aimé Césaire, et le Guyanais, Léon Gontran Damas. Il a été le premier agrégé africain en grammaire française (et l’un des rares car jusqu’à aujourd’hui, ils se comptent dans les doigts d’une seule main ; par contre, il se compte beaucoup d’agrégés de lettres), il a été, aussi, le premier Africain membre de l’Académie française. Il est décédé en 2001 à Verson à l’âge de 95 ans.