Le Global Mercy, plus grand navire-hôpital civil du monde, a fait ses débuts en Afrique dans le port de Dakar, où il restera quatre semaines pour former des professionnels de santé. Il vient suppléer les besoins énormes des pays africains en termes de soins et commence par le Sénégal qui connaît, ces derniers temps, des drames dans ses hôpitaux, comme la mort de onze bébés, fin mai, à cause de l’obsolescence des équipements médicaux.

Ce géant – mesurant 174 mètres de long sur 28,6 mètres de large et comprenant 12 ponts – est arrivé, vendredi, 27 mai, dans le port de la capitale sénégalaise où il est visible de loin, et y restera quatre semaines jusqu’à fin juin, avant de revenir en 2023 pour offrir des soins chirurgicaux aux populations démunies.

Son arrivée coïncide avec un nouveau drame, qui a bouleversé le pays et mis en lumière les carences du système de santé du Sénégal. Onze bébés sont décédés le 25 mai dans un incendie dans un hôpital public à Tivaouane (Ouest). «Nos cœurs sont brisés pour les onze familles qui ont perdu leurs bébés. C’est une catastrophe. Et c’est difficile de venir et d’avoir un message positif alors que nous nous étions préparés à un moment extraordinaire», a confié Bryce Wagner, directeur exécutif de Mercy Ships Global Association, ONG internationale œuvrant pour améliorer l’accès aux soins de santé dans plusieurs pays africains.

Sur le Global Mercy, l’hôpital couvre environ 7.000 mètres carrés, et comprend «six blocs opératoires, 102 lits pour soins aigus, 7 lits de soins intensifs et 90 lits de convalescence». La construction de ce bateau a duré 48 mois, selon l’organisation. Se fondant sur 43 ans d’expérience de l’organisation et plus de cinq ans à étudier spécifiquement les résultats de l’Africa Mercy, navire-hôpital en service depuis 2007 pour aider les plus démunis en Afrique occidentale et centrale, Mercy Ships a souhaité ajouter un autre navire de «capacité supérieure» et «ayant les mêmes objectifs».

Lors de son séjour au Sénégal, l’équipage du Global Mercy entend participer à la formation de 260 professionnels de santé sénégalais, aux côtés de l’équipage de l’Africa Mercy, présent dans le port de Dakar depuis février (jusqu’en novembre) et qui assure de la chirurgie à son bord.

Lors de son séjour au Sénégal, l’équipage du Global Mercy entend participer à la formation de 260 professionnels de santé sénégalais, aux côtés de l’équipage de l’Africa Mercy, présent dans le port de Dakar depuis février (jusqu’en novembre) et qui assure de la chirurgie à son bord.

Fin juin, le Global Mercy retournera aux Canaries pour l’«habillage complet et final du bateau». Mercy Ships prévoit de revenir entre février et juin 2023 afin de mener des opérations de formation et de chirurgie : chirurgie maxillo-faciale et de reconstruction, ablation de tumeurs, réparation des fentes labiales et palatines, réparation des fistules obstétricales etc.

Le président sénégalais, Macky Sall, a, formellement, accueilli le Global Mercy, lundi, 30 mai, matin, lors d’une cérémonie, en présence du président de la Guinée-Bissau, Umaro Sissoco Embalo, et du président des Comores, Azali Assoumani (notre photo). Les ministres de la Santé du Sénégal, de Guinée-Bissau, de Gambie, du Cameroun et du Congo-Brazzaville étaient, également, présents.