Que représente le continent africain sur le plan économique et commercial ? Autrement dit, le projet originel du président libyen à savoir une Afrique fédérale, un seul Etat sans frontières et avec un passeport commun, se présente finalement comme une tentative d’organisation d’un contrepouvoir face à l’hégémonie occidentale, sans nécessairement contribuer, pour le moment, à satisfaire les besoins essentiels de la population. Actuellement extrêmement faible, le poids politique et économique du continent pourrait s’améliorer grâce à une relance de la capacité interne à s’organiser collectivement, et à harmoniser ses positions au niveau mondial. On en est encore bien loin ! Le poids économique peut se mesurer par le biais de la valeur ajoutée manufacturière (Vam) du continent, c’est-à-dire, sa capacité à produire et à transformer ses matières premières pour satisfaire sa population. En 1998 et d’après les estimations statistiques de l’Onudi (2), la part mondiale de la Vam de l’Union européenne était de 30,2%, l’Amérique du nord 25,3%, le Japon 15,3%, la Chine 6,4% et l’Afrique 1%. Cette situation n’est pourtant pas une fatalité.